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Handicap
Gêne due à une déficience d’une fonction et limitant la personne dans ses activités quotidiennes. Dans la SEP, un handicap peut être lié aux troubles de la marche, de la vision, de la parole, etc. Le handicap moteur d’une personne atteinte de SEP est mesuré à l’aide de l’échelle EDSS.

Héréditaire
Qui se transmet des parents aux enfants. La SEP n’est pas une maladie héréditaire, mais le risque de présenter une SEP augmente si un des membres de la famille est déjà atteint. Aucun des gènes prédisposant à la SEP n’a encore été identifié.

HLA (système)
Système de groupes comparable à celui des groupes sanguins, mais porté par les globules blancs (leucocytes) et les tissus de l’organisme au lieu des globules rouges. C’est un peu une carte d’identité biologique, qui marque la personnalité de l’individu. Le système HLA conditionne par exemple la compatibilité des greffes, comme les groupes sanguins conditionnent la possibilité de transfusion sanguine. L’association de certains « marqueurs » HLA chez un individu semble prédisposer à la SEP.

Hypertonie
En neurologie, augmentation du tonus musculaire. L’hypertonie peut être un signe de la SEP lors des formes évoluées, en particulier l’hypertonie des muscles des membres inférieurs permettant la station debout (spasticité). L’hypertonie peut s’accompagner d’atrophie musculaire et de douleurs.

Hypoesthésie
Diminution de la sensibilité. Elle peut concerner le toucher (hypoesthésie cutanée) ou la sensibilité profonde (positionnement des membres dans l’espace). C’est un trouble assez fréquent au cours de la SEP, parfois accompagné de paresthésies.